Especialista explica como ondas de calor, baixa umidade e oscilações bruscas de temperatura sobrecarregam o aparelho respiratório, sobretudo de crianças e idosos
No próximo dia 12 de novembro, o calendário internacional de Saúde volta os olhos para a principal causa infecciosa de morte entre crianças e idosos em todo o mundo: a pneumonia. Apesar de normalmente associada ao inverno e dias frios, o agravamento da crise climática impõe novos desafios, uma vez que este fator é responsável pelo aumento de casos e complicações da doença.
Estudo “Global Burden of Diseases” mostrou que a poluição do ar causou cerca de 8 milhões de mortes no mundo em 2023. É um dos principais fatores de risco para mortes no mundo todo, superando o tabagismo. Além disso, eventos como secas severas, ondas atípicas de calor e variações abruptas de temperatura no mesmo dia também causaram uma aceleração em mortes, segundo estudo recente publicado na The Lancet, que é uma das revistas científicas de medicina mais antigas, respeitadas, o calor esteve associado a cerca de 710 mil mortes no mundo em 2023. Nesse cenário, diversos países estão organizando planos de ação em saúde para prevenção, adaptação e mitigação dos riscos das alterações climáticas. O Brasil, por exemplo, lançou na COP 30 de 2025, em Belém, e segue três linhas principais: vigilância e monitoramento; políticas baseadas em evidências e capacitação; inovação, produção e saúde digital.
Individualmente, de acordo com o pneumologista do Hospital Nipo-Brasileiro (HNIPO), Rafael Futoshi Mizutani, a poluição do ar compromete as barreiras de proteção do trato respiratório. Além disso, calor ou frio extremos diminuem ainda mais as defesas respiratórias.
“A poluição do ar, composta de partículas muito pequenas chamadas de material particulado fino, além de gases como ozônio e óxidos de nitrogênio, chega ao pulmão e são absorvidos pelo sangue, o que leva à inflamação não apenas nos brônquios e pulmões, mas em todo o organismo. Quando ficamos expostos à maior concentração de poluentes, ficamos com menor capacidade de se defender adequadamente de agentes infecciosos como vírus e bactérias, aumentando a chance de desenvolver pneumonia, gripe e até Covid-19”, explica o médico.
Em regiões metropolitanas, como São Paulo, onde a inversão térmica retém poluentes no ar e as amplitudes térmicas ultrapassam 15°C em menos de 24 horas, o organismo é forçado a um desgaste contínuo para manter a homeostase. Por isso, o alerta médico recai de maneira especial sobre as faixas etárias extremas e portadores de comorbidades:
“Crianças pequenas têm o sistema imunológico ainda em desenvolvimento, enquanto idosos sofrem com a perda gradual das defesas pulmonares, menor percepção de sede e de calor, o que pode levar à desidratação e piora da imunidade. Muitas pessoas acreditam que a pneumonia só ocorre no auge do inverno e negligenciam sintomas como febre persistente, cansaço fora do comum e tosse produtiva em dias quentes ou secos”, ressalta o médico do HNipo.
Prevenção ativa
O especialista reforça que, paralelamente à vacinação, ferramenta insubstituível que protege contra os principais sorotipos de pneumococo e vírus gripais, medidas comportamentais ajudam a mitigar a agressão ambiental são:
Beber água ao longo do dia é indispensável não apenas para o organismo geral, mas para manter a viscosidade ideal do muco das vias respiratórias.
Em dias com umidade relativa do ar abaixo de 40%, recomenda-se o uso de umidificadores ou bacias com água nos quartos, além da lavagem das narinas com soro fisiológico a 0,9%.
Entre 10h e 16h, quando a radiação solar e a concentração de ozônio são mais intensas, atividades físicas externas devem ser suspensas. Além disso, pessoas com doenças cardíacas e pulmonares devem evitar fazer exercícios em ruas com elevado tráfego de veículos.
Estar em dia com as doses das vacinas pneumocócica, contra a influenza, o vírus sincicial respiratório (VSR) e a Covid-19 reduz significativamente o risco de desfechos graves e hospitalizações.
Febre alta, tosse contínua, dor torácica ao inspirar profundamente e falta de ar ou respiração acelerada exigem avaliação rápida em pronto-atendimento hospitalar.
