Presente em histórias, mitos e tradições de diferentes culturas, a maçã carrega uma simbologia que vai muito além da alimentação. Associada ao conhecimento, à tentação e até à descoberta científica, como na famosa história de Isaac Newton e a gravidade, tornou-se uma das frutas mais reconhecidas do mundo.
Rica em fibras e compostos antioxidantes, a fruta tem sido objeto de pesquisas que investigam seus possíveis benefícios à saúde.
Confira cinco bons motivos para incluir a maçã na alimentação.
1. Aumenta a saciedade
A maçã traz um elevado teor de água e fibras alimentares, características que ajudam a prolongar a sensação de saciedade. Um estudo publicado na revista Appetite observou que consumir a fruta inteira proporcionou maior saciedade e reduziu em aproximadamente 15% a ingestão total de calorias na refeição em comparação com quem não consumiu a fruta.
2. Pode ajudar a controlar o colesterol
A pectina, uma fibra solúvel presente na maçã, pode reduzir a reabsorção intestinal de ácidos biliares quando consumida em quantidades suficientes, o que pode contribuir para o controle dos níveis de colesterol. “A fruta também fornece polifenóis, compostos que vêm sendo estudados por seus possíveis efeitos sobre o metabolismo das gorduras”, acrescenta a nutricionista Fabiana Cremer García, membro do Conselho Consultivo de Nutrição da Herbalife.
3. Pode estar associada a um menor risco de diabetes tipo 2
Segundo Fabiana, apesar de conter açúcares naturais, a maçã também fornece fibras que podem retardar a absorção de carboidratos, contribuindo para uma resposta glicêmica mais controlada.
Uma metanálise publicada na revista Food & Function, que reuniu cinco estudos prospectivos com mais de 228 mil participantes, identificou que pessoas com maior consumo de maçãs e peras apresentavam um risco 18% menor de desenvolver diabetes tipo 2.
4. Contribui para a saúde cardiovascular
“Além de seus possíveis benefícios para o colesterol, a maçã fornece polifenóis, como quercetina e catequinas, que apresentam propriedades antioxidantes com possíveis benefícios cardiovasculares”, fala a nutricionista.
Na análise publicada no The American Journal of Clinical Nutrition, os pesquisadores observaram melhora da função dos pequenos vasos sanguíneos após oito semanas de consumo de duas maçãs por dia. Entretanto, não houve redução significativa da pressão arterial.
Outra revisão sistemática e metanálise identificou que o maior consumo de maçãs e peras estava associado a um risco aproximadamente 11% menor de doenças cerebrovasculares, incluindo o AVC. No entanto, esses resultados ainda não comprovam que o consumo da fruta previna infartos ou AVCs.
5. Favorece a saúde intestinal
Estudos sugerem que as fibras e os polifenóis da maçã podem beneficiar a microbiota intestinal ao interagir com as bactérias que vivem no intestino, favorecendo sua atividade. “Durante a digestão, são produzidas substâncias que participam da manutenção da barreira intestinal e de diferentes funções metabólicas e imunológicas”, finaliza Fabiana.
